All'interno del Golfo di Taranto
su un'isola già abitata dai greci che le diedero il nome,
Gallipoli (bella città) non tradisce il suo significato.
L'isola che costituisce il centro storico circondata da alte
mura è un piccolo gioiello di architetture barocche,
vestigia rinascimentali e strutture neoclassiche. Una gemma
nel meraviglioso castone dello Jonio.
Secondo le testimonianze di Plinio il suo nome messapico era
Anxa. Municipio di Roma fu saccheggiata dai Vandali nel 460
e da Totila nel 542. Fu un feudo Bizantino fino al 1071 quando
i Normanni presero il controllo della città. L'orgogliosa
Gallipoli resistette ai turchi nel 1481 e nel 1495 respinse
le milizie di Carlo VIII. Il nucleo cittadino originale si sviluppa
su un'isola collegata alla terra ferma da un piccolo ponte.
Il castello che protegge l'ingresso della città è
di epoca bizantina, completamente rifatto da Carlo I d'Angiò
(XIII sec). Un singolare museo di impostazione settecentesca
conserva le testimonianze di una città dal passato molto
ricco. Faro d'Europa nel VII sec., dal porto di Gallipoli partivano
per navi cariche di olio lampante destinate alla più
grandi corte del mondo occidentale (da visitare il frantoio
ipogeo nella città vecchia). A Gallipoli avevano sede
importanti consolati e ancora oggi è possibile cogliere
in alcuni palazzi storici i particolari delle architetture del
nord Europa (bovinde, altane, spioventi).
Tra i monumenti storici la cattedrale dedicata a S. Agata e
l'annessa pinacoteca che raccoglie opere del '600 e del '700
di artisti salentini. Bellissima la chiesa di S. Francesco lungo
le mura, detta chiesa del Malladrone per una statua in cartapesta
particolarmente suggestiva che nella cappella del Golgota rappresenta
il cattivo ladrone. Una leggenda popolare racconta che non c'è
veste che possa coprire la raffigurazione di questo Malladrone
: essa va subito in pezzi.
Gallipoli è una cittadina che respira un mare profumatissimo.
Un istmo di terra si protende verso lo Jonio trasparente, in
due versanti Tramonta e Scirocco perfettamente divisi dal lungo
Corso Roma il salotto cittadino che ospita il festoso struscio
serale.
Tra arte, natura, relax e divertimento una vacanza a Gallipoli
è una vera e propria oasi di benessere!
